Pablo voltou a andar com hormonas de crescimento

Contra todas as previsões dos clínicos, um jovem espanhol recuperou a 100% de um acidente de automóvel. Foi o próprio pai, médico e investigador, quem decidiu aplicar-lhe um método pioneiro que utiliza hormonas de crescimento na regeneração de lesões. Os médicos portugueses dividem-se sobre este novo tratamento: para uns é uma esperança para doenças neurológicas; para outros levanta ainda muitas dúvidas éticas e de segurança.

Uma clínica espanhola, em Santiago de Compostela, promete resultados surpreendentes na cura de doenças cerebrais e de deficiências motoras, com a aplicação de hormonas de crescimento. Os benefícios destas substâncias produzidas naturalmente na hipófise (glândula situada na base do cérebro) são reconhecidos por exemplo para aumentar a altura em pessoas com problemas de crescimento (ver texto ao lado). Mas, na regeneração dos neurónios, este programa é pioneiro.

Read more...

Feliz aniversário, Hubble

Fonte: Physics Today

Nas duas décadas desde que foi lançado, o Telescópio Espacial Hubble transformou o modo como vemos e compreendemos o nosso universo.

Para assinalar o vigésimo aniversário do Hubble, cientistas da NASA seleccionaram as imagens mais dramáticas e importantes cientificamente tiradas pelo telescópio.

Links relacionados:
Up close and phenomenal - o telescópio Hubble em The Observer
Imagens que marcam os 20 anos do Hubble no Daily Telegraph

Read more...

Curar com "mica panis"

O mais extraordinário deste estudo levado a cabo por investigadores italianos não é tanto a aparente comprovação de que um placebo ou as palavras de um médico podem curar, como uma prova mais do poder ainda tão desconhecido da mente humana. Pudéssemos nós apreender, compreender e utilizar bem esse poder e talvez a maior parte dos nossos problemas desaparecesse. "Utilizar bem", é importante. Pois é um poder que, mal utilizado, poderá ser tão perigoso como uma bomba nuclear.

Fonte: Ciência Hoje

Muitos acreditam que o efeito de um placebo seja psicológico e apenas mensurável ou observável sobre uma pessoa que acredite na sua cura, ou seja, é uma substância sem actividade farmacológica e usada como testemunho de controlo em testes. Por isso, definem-no como uma substância inerte, ou cirurgia ou terapia "de mentira", dada a um paciente pelo seu possível ou provável efeito benéfico. Há ainda quem lhe chame "pílula de açúcar".

O efeito destes medicamentos tem intrigado durante séculos, mas agora um artigo publicado no jornal de medicina «The Lancet» traz novas abordagens sobre placebos. Fabrizio Benedetti, da Universidade de Turim (Itália), e os seus colegas, já se têm dedicado ao estudo do produto há algumas décadas e durante a prática descobriram que não é necessário usar um determinado placebo para conseguir o efeito no plano psicológico.

Read more...

Jane Goodall ajuda humanos e animais a viverem juntos

A lendária investigadora de chimpanzés, Jane Goodall, fala acerca de TAKE CARE (=Cuide) e dos seus outros projectos comunitários, que ajudam as pessoas nas povoações em África em desenvolvimento a viver lado a lado com as espécies ameaçadas de extinção. O vídeo no site da TED tem legendas em espanhol. 

Read more...

Religião e Ciência

Serei um dos conferencistas, junto com José Augusto Mourão e Celeste Natário, do painel "Religião e Ciência", na 5ª feira, 11 de Março, pelas 21.30, na Reitoria da Universidade do Porto. Esta é a penúltima sessão do ciclo "Diálogos com a Ciência".

Read more...

Terão as pessoas mais amáveis uma vantagem evolucionária?

Por Yasmin Anwar, UC Berkeley

http://www.alternet.org/story/145888/

Pesquisadores da Universidade da California, Berkeley, estão a desafiar as antigas crenças de que os seres humanos estão programados para serem egoístas. A partir de uma longa série de estudos, os cientistas sociais estão a reunir um crescente conjunto de evidências que demonstram que estamos a evoluir para nos tornarmos mais compassivos e colaborativos na nossa luta pela sobrevivência e pelo sucesso.

Em contraste com as interpretações do "cada um por si" da teoria da evolução de Charles Darwin através da selecção natural, Dacher Keltner, um psicólogo da Universidade de Berkeley e autor do livro Born to be Good: The Science of a Meaningful Life (Nascer para ser Bom: a Ciência de uma Vida com Significado) e os seus colegas estão a desenvolver uma teoria de acordo com a qual os humanos são bem sucedidos como espécie exactamente por causa das suas características de altruísmo, capacidade de cuidar e compaixão.

Chamam-lhe a "sobrevivência dos mais amáveis."

"Por causa da vulnerabilidade dos nossos bebés, a tarefa essencial para a sobrevivência humana e reprodução genética é cuidar dos outros," diz Keltner, co-director do Centro de Ciência Um Bem Maior da Universidade de Berkeley. "Os seres humanos sobreviveram como espécie porque desenvolveram a capacidade de cuidar daqueles em necessidade e de cooperar. Tal como Darwin há muito tempo resumiu, a simpatia é o nosso instinto mais forte."

Empatia nos nossos genes

A equipa de Keltner está a analisar de que forma a capacidade humana de cuidar e cooperar está activa em determinadas regiões do cérebro e do sistema nervoso. Um estudo recente encontrou evidências fortes de que muitos de nós somos geneticamente predispostos à empatia.

Read more...

Nuvens de poeira em Orion

Fonte: Quarks e Gluões

Read more...

Portugueses e brasileiros querem ir rumo às estrelas

Fonte: Ciência Hoje

Um sonho aparentemente megalómano pode tornar-se exequível, segundo dois físicos da Universidade do Minho (UM): a criação da Agência Espacial Luso-Brasileira. "O Brasil é um verdadeiro tecnólogo no domínio aeroespacial e Portugal, por seu turno, é membro da Agência Espacial Europeia, mas não tem conseguido liderar projectos. Uma articulação entre os dois países poderá potenciar ambas as valências", disse o director da Agência de Energia da UM, Joaquim Carneiro.

Read more...

Cientistas e pensadores na área da Energia: Dr. Thomas Valone

Transcrevemos parcialmente a entrevista que a ScientificBlogging fez ao Dr. Thomas Valone sobre o futuro da energia.

Fonte: ScientificBlogging

Na última de uma série de entrevistas com alguns dos mais proeminentes pensadores e cientistas na área da energia, falámos com o Dr. Thomas Valone.

Read more...

Imaginação de um escritor vai pôr o mundo a produzir energia limpa

por BRUNO ABREU

A ideia é simples: aproveitar os poços de petróleo vazios e, com a instalação de uma turbina, aplicar neles o principio da energia hidroeléctrica. É limpo, sem emissões e aproveita um recurso que não ia ser utilizado. "Tão simples que parece absurdo", diz o autor.

Read more...